Din datele oferite de Organizaţia Mondială a Sănătăţii(OMS) aflăm că pneumonia este prima cauză de mortalitate la copii. Se estimează că 1,8 milioane de copii sub 5 ani mor anual de pneumonie, adică mai mult decât de sida, paludism sau rujeolă la un loc.

Cei mai frecvenţi agenţi infecţioşi care provoacă pneumonia sunt Streptococcus pneumonia (pneumococul) şi Haemophilus influenzae tip B.

Prevenirea pneumoniei este un element esenţial în strategia scăderii mortaţităţii la copii.

Cum se poate preveni pneumonia?

1. Vaccinările anti-haemophilus influenzae, anti- pneumococic, împotriva rujeolei şi a tusei convulsive sunt cele mai eficace în prevenirea pneumoniei.  În România, vaccinurile anti-haemophilus influenzae şi anti-pneumococic nu sunt introduse în programul naţional de imunizări. Dacă părinţii doresc, pot cumpăra aceste vaccinuri însă trebuie să discute mai întâi cu medicul de familie, deoarece există anumite perioade în care se administrează, condiţii speciale de păstrare şi de transport, etc.

Schemele de vaccinare sunt în funcţie de vârsta copilului:

Pentru vaccinul anti-haemophilus influenzae:

• între 2 – 6 luni: 3 doze, la interval de 1-2 luni, urmate de un rapel la 12 luni de la a 3-a doză
• între 6 luni – 12 luni: 2 doze, la interval de 1-2 luni, urmate de un rapel la 12 luni de la a 2-a doză
• între 1 an – 5 ani: 1 doza ml, fără rapel.

Pentru vaccinul anti-pneumococic:

• între 2 si 6 luni:  3 doze a cate 0,5 ml, cu administrarea primei doze, de obicei, la vârsta de 2 luni, apoi cu un interval de cel putin 1 lună între doze. Administrarea unei a patra doze este recomandată în cel de-al doilea an de viaţă.
• între 7 şi 11 luni: 2 doze a câte 0,5 ml, cu un interval de cel puţin 1 lună între doze. Administrarea unei a treia doze este recomandat în cel de-al doilea an de viaţă.
• între 12 si 23 luni: 2 doze a cate 0,5 ml, cu un interval de cel putin 2 luni între doze.
• între 24 de luni şi 5 ani: o singură doză.

Probabil că sunt scumpe aceste vaccinuri (între 150-300 Ron/doză în funcţie de tulpină şi de firma producătoare) dar beneficiile sunt extrem de mari. Copiii vaccinaţi cu ele sunt protejaţi şi împotriva meningitelor, otitelor sau a altor infecţii produse de aceşti agenţi infecţioşi. Gândiţi-vă câti bani aţi da dacă copilul dumneavoastră ar suferi de o pneumonie sau de o meningită. Probabil mult mai mult decât costul acestor vaccinuri.

Să sperăm că Ministerul Sănătăţii o să înţeleagă importanţa acestor vaccinuri şi încă o dată că prevenţia este mai bună şi mai ieftină decât tratarea şi să le introducă în programul naţional de vaccinare.

2. Alăptarea la sân cel puţin în primele 6 luni de viaţă ajută la dezvoltarea imunităţii copilului care este o barieră naturală împotriva infecţiilor. Iar dacă se întâmplă să facă o pneumonie, copii care au fost alăptaţi la sân se vindecă mai repede.

3. Lupta împotriva factorilor de mediu predispozanţi cum ar fi poluarea aerului înconjurător, igiena locuinţelor, reducerea supraaglomerării din locuinţe, stoparea fumatului la părinţi,  permit de asemenea micşorarea numărului de copii atinşi de această boală.

4. La copiii infectaţi cu virusul HIV se recomandă administrarea zilnică de cotrimoxazol pentru prevenirea pneumoniilor.